網(wǎng)站圍繞基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)主題創(chuàng)建而成，這些主題形成并強化了用戶關(guān)于網(wǎng)站內(nèi)容組織的意識模型。這些基本的架構(gòu)管理著網(wǎng)站的導(dǎo)航界面，并且將用戶關(guān)于信息組織方式的意識模型進(jìn)行了模式化。創(chuàng)建網(wǎng)站有3種基本結(jié)構(gòu):順序、層級和網(wǎng)狀。
 
1.序列
 
管理信息的*簡單、*常見的方法是將它放在一一個序列里。圖書、雜志和所有其他的印刷材料都采用順序排列。順序排列可以是按時間前后排列，按主題從一般到特殊的邏輯順序排列，也可以是按字母順序排列，例如索引和詞匯表。對于培訓(xùn)和教育網(wǎng)站而言，直接序列是*為合適的組織方式，例如，網(wǎng)站希望用戶以這種順序處理一組固定的材料，*一的鏈接是那些支持線性導(dǎo)航路線的鏈接。很多復(fù)雜的網(wǎng)站仍舊可以按邏輯順序組織，但是以該順序排列的每個頁面還可能包含眾多鏈接到一個或者更多存放了補充內(nèi)容、注釋信息或者其他網(wǎng)站信息頁面的鏈接。
 
2.層級
 
信息層級是用來組織*為復(fù)雜的信息主體的**方式。因為網(wǎng)站通常圍繞單個主頁來組織，這個主頁接著會鏈接到子主題菜單頁面，層級結(jié)構(gòu)特別適合網(wǎng)站管理。層級圖表與企業(yè)和機構(gòu)的運行非常相似，因此絕大多用戶都認(rèn)為這種結(jié)構(gòu)很容易理解。層級組織還會“限制”你個人的分析方法，因為層級只能用于“管理良好”的材料。
 
層級網(wǎng)站結(jié)構(gòu)的*簡單形式是星形或者轂輻狀，一組頁面分布在中心主頁面周圍。這種網(wǎng)站實際上就是單層的層級結(jié)構(gòu)。導(dǎo)航就是一組簡單的子頁面和一個鏈接。
 
大多數(shù)網(wǎng)站都采用多層級結(jié)構(gòu)或者樹形架構(gòu)。整理主要類別和子類別對于復(fù)雜網(wǎng)站的組織非常有利，因為，大多數(shù)人都非常熟悉層級組織，并且可以無障礙地形成網(wǎng)站結(jié)構(gòu)的意識模型。
 
注意，盡管層級結(jié)構(gòu)的網(wǎng)站以站點菜單和子菜單的樹形結(jié)構(gòu)組織主頁外的內(nèi)容和頁面，但是內(nèi)容細(xì)分的層級都不得約束那些想要從站點的某個區(qū)域跳轉(zhuǎn)到其他區(qū)域的用戶。大多數(shù)網(wǎng)站導(dǎo)航界面都提供了允許用戶從某個主要的網(wǎng)站區(qū)域直接跳轉(zhuǎn)到另一個區(qū)域而(不用回到中心主面或者子菜單)的全局鏈接。在圖3-6中，用戶可以借助標(biāo)題中的選項卡從一個主要的內(nèi)容區(qū)域跳到另一個，左側(cè)的導(dǎo)航菜單提供了局部主題類別，搜索框則可以幫助用戶跳出類別導(dǎo)航，并且基于Web搜索引擎查找頁面。
 
3.網(wǎng)狀
 
網(wǎng)狀組織結(jié)構(gòu)對信息使用模式的限制很少。在這個結(jié)構(gòu)中，目標(biāo)通常都是模擬關(guān)聯(lián)想法和自由的思想流，允許用戶以一種獨特的探索模式依照自己的興趣來使用。這種組織模式使用密集的鏈接制作而成，這些鏈接中有的鏈接到本網(wǎng)站其他地方的信息，有的鏈接到其他網(wǎng)站的信息。盡管這種組織的目標(biāo)是挖掘Web鏈接潛能，并讓關(guān)聯(lián)達(dá)到*致，但是網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)很容易產(chǎn)生混亂的傳播。不過，關(guān)聯(lián)的組織方案通常是網(wǎng)站*不切實際的架構(gòu)，因為用戶很難理解及預(yù)測這種組織方案。網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)非常適合于以下網(wǎng)站:小型的能由鏈接列表控制的網(wǎng)站，網(wǎng)站的目標(biāo)用戶想尋求更豐富的教育資源或者想充實自己而非低級地理解某個主題，這些用戶受過高等教育或者擁有豐富的經(jīng)驗。
 
4.總結(jié)
 
大多數(shù)復(fù)雜的網(wǎng)站都同時采用了這3種信息結(jié)構(gòu)。網(wǎng)站層級的絕大部分都創(chuàng)處于站點內(nèi)的標(biāo)準(zhǔn)導(dǎo)航鏈接之上，不過嵌人到內(nèi)容之中的局部鏈接創(chuàng)建的是關(guān)聯(lián)鏈接的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，這要比那些普通的導(dǎo)航和網(wǎng)站結(jié)構(gòu)更好。除非站點有強制的頁面順序，否則用戶可能會以一種自由形式遍歷網(wǎng)站，在信息結(jié)構(gòu)的各個區(qū)域中跨越式閱讀，就像在參考書中的各個章節(jié)中跳著閱讀一樣。不過，網(wǎng)站組織得越清晰越具體，用戶在信息間跳轉(zhuǎn)時就越自如，且不會迷失。
 
雖然我們把網(wǎng)站建設(shè)的結(jié)構(gòu)設(shè)定成為“層級”，但是用戶很少遵循層級式的方式使用它們。清晰的信息結(jié)構(gòu)允許用戶自由、自信地在網(wǎng)站中穿行用戶經(jīng)常使用的非線性使用方式并不能幫你避免以下需求:管理想法，并且以一個明晰連貫的能作為整體設(shè)計目標(biāo)的補充結(jié)構(gòu)來展示想法。針對這3種基本的組織方式就敘述的線性以及內(nèi)容的復(fù)雜性進(jìn)行了對比。